Dat zei Shelton Telesford zaterdag op de EO-jongerendag in Rotterdam. Telesford is sinds 2020 voorganger van Chapel Avenue, in Almere Poort, een multiculturele gemeente waar ’s zondags zo’n honderd tot honderdvijftig mensen samenkomen. Hij was zaterdag de eerste spreker op het jaarlijkse jongerenevenement van de Evangelische Omroep, dat na 2019 vanwege corona niet meer gehouden is. Thema van de dag was Speak Life (Spreek Leven).

„Er is bewust voor gekozen hiermee te beginnen, en niet met een artiest of met muziek”, zei Telesford. „Het woord is namelijk belangrijk. Woorden hebben kracht. Als je iets uitspreekt, roep je het tot leven. Soms moet je vechten tegen negatieve woorden en gedachten die in je hoofd zitten. Wij hebben de moeilijke opdracht te kiezen naar welke woorden we willen luisteren en naar welke niet. En als ik dan toch mag kiezen, kies ik voor de woorden van God.”

„God was de eerste die tegen jou sprak”, zei Telesford. „Zijn scheppingswoorden vormen het ontwerp van jouw leven. Hij noemde jou, op de dag dat hij de mens schiep, zeer goed. Hij sprak tegen Jozua: Laat niet los wat Ik over jou sprak. Dat zegt hij vanmiddag ook tegen jou: Laat Mijn woorden niet los.”

Trommelvlies

Over de positieve of negatieve invloed van woorden sprak ook Gor Khatchikyan, bekend Armeens-Nederlandse arts, schrijver en spreker. In een „ramvolle Ahoy”, zoals presentator Joram Kaat de door 15.000 jongeren bezochte bijeenkomst aanduidde, liet Khatchikyan zijn publiek met beelden (“Een reis door je lichaam”) zien wat woorden met iemand doen. Hoe ze via de oorschelp en het trommelvlies de hersens bereiken en iemands gedachten en stemming bepalen. Zo zeiden in zijn jeugd medeleerlingen tegen hem: „Jij kunt geen arts worden”. Of: „Als al die asielzoekers VWO gaan doen, is er voor mij geen plek meer.” Khatchikyan: „Zulke woorden zakten via mijn oren en hersenen naar mijn hart.”

Valt daar iets tegen te doen? Volgens Khatchikyan wel. Hij verwees naar de geschiedenis van de opwekking van Lazarus. „De twee zussen konden eerst niets met de woorden van Jezus.”, zei de Armeens-Nederlandse arts. „Ze begrepen het niet. Tot Martha zei: Ik geloof dat U de Zoon van God bent. Toen gebeurde het wonder.”

Zo moeten ook jongeren en ouderen nu zich op de woorden van Jezus richten. „Geloof je dat je geliefd bent? Dat er een plan is met je leven? Dat je mooi bent? Laat die woorden van boven in je hart zakken. Geef je hart en je leven aan Jezus”, zei Khatchikyan op de EO-jongerendag, waar de muziek onder meer verzorgd werd door de Beam Worship Band, de Nederlandse zangeres en filmster Sterre Koning en de Amerikaanse rapper Lecrae Moore.