Dit is vernomen in kringen bij de Koninklijke Luchtmacht.

De crash zou zijn veroorzaakt door een ’domme fout’ van de piloten. De twee piloten van de Apache wisten door een misverstand van elkaar niet wat ze deden.

Officieel is de oorzaak van de crash nog niet bekend. Minister Kamp van Defensie kondigde begin september aan dat de commissie van onderzoek binnen dertig dagen na de gebeurtenis rapport zou uitbrengen. Volgens woordvoerder Van der Leij van de luchtmacht is het rapport pas volgende maand klaar. Hij wil desgevraagd niet op een eventuele oorzaak van de crash ingaan.

De Apache-gevechtshelikopter stortte op 29 augustus om halfvier ’s middags neer ten noorden van Kabul. Een van de twee bemanningsleden raakte lichtgewond, de ander bleef ongedeerd. De twee vliegers werden overgebracht naar een veldhospitaal op de Amerikaanse vliegbasis Bagram en keerden later op de dag terug bij hun eenheid.

Het toestel maakte samen met een tweede Nederlandse Apache een reguliere patrouillevlucht voor de internationale stabilisatiemacht ISAF. Op het moment van de crash vlogen de twee toestellen „niet erg hoog”, aldus Van der Leij destijds. De vliegers waren in staat het toestel „gecontroleerd neer te laten storten.” Daardoor bleven de verwondingen beperkt.

Volgens de luchtmacht zijn beide mannen nog in dienst als Apache-piloot. De helikopter van 32 miljoen euro werd onherstelbaar beschadigd en is afgeschreven. Het toestel was niet verzekerd. „Die premie kunnen wij niet betalen”, aldus Van der Leij.

De luchtmacht heeft tot eind maart volgend jaar zes Apaches gestationeerd op de luchthaven Kabul. Het Apache-detachement bestaat uit zes toestellen en ongeveer 135 militairen. Nederland beschikt over dertig Apaches van het type AH-64D gestationeerd op de basis Gilze-Rijen. Zes toestellen doen dienst in Afghanistan en ook zes in Irak. Minister Kamp wil er wegens de bezuinigingen zes verkopen. Naar verluidt worden dat er nu vijf.