„Telkens opnieuw reconstrueert Geert Mak geduldig en gedetailleerd de feiten. Telkens opnieuw weeft hij daar intieme getuigenissen doorheen, verhalen die het waard zijn verteld te worden”, zegt Sels.

Het is de tweede buitenlandse erkenning in een week tijd voor Geert Mak. De 75-jarige auteur heeft in Duitsland de prijs voor het politieke boek van het jaar gewonnen voor zijn boek Grote Verwachtingen uit 2019. Het boek is weliswaar drie jaar geleden uitgebracht, maar het is volgens de Duitse jury juist nu waard om gelezen te worden. Grote Verwachtingen gaat over de geschiedenis van Europa van de laatste twintig jaar.

De KU Leuven erepenning wordt uitgereikt aan mensen die zich op academisch of maatschappelijk vlak hebben onderscheiden.