Het treffen is het ernstigste incident in maanden in Kosovska Mitrovica, waar zowel Albanezen als Serviërs wonen. Een woordvoerder van de Servische gemeenschap, Marko Jaksic, zei dat de rellen uitbraken nadat de agenten een radicale Serviër hadden gearresteerd. De Serviër maakt deel uit van de groep gewapende mannen die de Brugwachters wordt genoemd, omdat ze proberen te voorkomen dat Serviërs en Albanezen de brug oversteken die de stad in tweeën deelt.

Volgens Jaksic wilde de Serviër met de VN-politie over de veiligheid in Mitrovica spreken toen hij werd opgepakt. Maar volgens de VN-politie had de arrestant met stenen gegooid.

Voor een rechtbank in de Servische stad Prokuplje zijn maandag twee Serviërs aangeklaagd op verdenking van oorlogsmisdaden tegen Albanese Kosovaren. Het is voor het eerst dat justitie in Servië burgers uit het eigen land vervolgt wegens oorlogsmisdaden in de zuidelijke provincie.

De Servische minister van Justitie, Vladan Batic, meldde dat de twee ervan worden verdacht in 1999 negentien etnische Albanezen te hebben vermoord in de stad Podujevo. Met het instellen van rechtsvervolging tegen de Serviërs laat de Servische regering zien dat ze daadwerkelijk bereid is oorlogsmisdadigers voor de rechter te brengen, zei Batic, ook als het om Serviërs gaat.