Daarin noemde de D66–bewindsman het maken van de film Submission over de onderdrukking van moslimvrouwen „onverstandig". Hij vergeleek dit met het „opsteken van een sigaret in een munitiedepot." De film is gemaakt door het wegens bedreigingen ondergedoken VVD–Kamerlid Hirsi Ali en de inmiddels vermoorde filmmaker Theo van Gogh.

Zalm zei maandag, dat Brinkhorst niet namens het kabinet had gesproken en dat dit vrijdag in de ministerraad aan de orde zou komen. Maar zover komt het niet. Premier Balkenende zei dinsdag tijdens een debat in de Tweede Kamer, dat Brinkhorst zijn uitlatingen betreurt en dat de discussie gesloten is.

De D66–minister heeft dezelfde dag een gesprek gehad met vice–premier Zalm en zei daarna dat hij via VVD–fractievoorzitter Van Aartsen in contact wil komen met Hirsi Ali. Volgens Brinkhorst waren zijn omstreden uitlatingen „niet in haar richting bedoeld". Wel wilde hij in het interview „de manier waarop in Nederland wordt gediscussieerd bekritiseren".

Van Aartsen toonde zich dinsdag ongelukkig met het interview van Brinkhorst: „Wie aan Ayaan komt, komt aan ons.“. Volgens de aanvoerder van de VVD heeft Hirsi Ali met de film niemand beledigd. Kamervoorzitter Weisglas kapittelde Brinkhorst door te zeggen dat het in het algemeen niet aan een minister is om de Tweede Kamer te bekritiseren. Hij ging niet inhoudelijk in op het interview, maar wees er wel op dat het „juist nu nauw luistert” hoe politici zich uiten „gezien de omstandigeheden waaronder enkele Kamerleden moeten functioneren".

Brinkhorst kreeg ook kritiek vanuit zijn eigen partij. D66–fractievoorzitter Dittrich zei tijdens een debat in de Tweede Kamer, dat Brinkhorst weliswaar „behartigenswaardige dingen heeft gezegd", maar dat de fractie met de bewindsman van mening verschilt over de uitlatingen over Submission.

VVD–Kamerlid Van Beek zei aan het slot van het debat met premier Balkenende over de begroting van Algemene Zaken: „Dit is weg. We komen er niet op terug."