Rutte en de twaalf bewindslieden treffen premier Alexander De Croo en twaalf van zijn regeringsleden in het monumentale stadshart van Gent. De Croo nodigde hen uit in de Vlaamse stad wegens Gents belangrijke huidige en historische banden met Nederland, zegt zijn woordvoerder.

De beide zware delegaties zullen onder meer overleggen over het Nederlandse en Belgische afscheid van fossiele energie en over hun strijd tegen de grensoverschrijdende misdaad. Maar boven de bijeenkomst hangt de schaduw van de Russische oorlog tegen Oekraïne.

Alleen met de andere buur Duitsland en, sinds dit voorjaar, met Frankrijk voert Nederland regelmatig zulk breed regeringsberaad. Sinds 2003 belegden Nederland en België het zogeheten Thalassa-overleg driemaal.

Rutte neemt onder anderen buitenlandminister Wopke Hoekstra, justitieminister Dilan Yesilgöz en klimaatminister Rob Jetten mee naar Gent. Zij vergaderen dinsdag eerst afzonderlijk met hun Belgische evenknie, om dinsdagavond aan te schuiven voor gezamenlijk overleg met ook de beide eerste ministers.