Op de synodetafel ligt volgende week woensdag een rapport over de ambten. Aanleiding is onder meer een zogeheten instructie van de particuliere synode van het Westen, ingeven door de situatie bij de Amsterdamse zendingsgemeente Via Nova. Daarin staat de vraag of naast predikanten en evangelisten ook anderen de sacramenten mogen bedienen, openbare belijdenis van het geloof mogen afnemen en huwelijken en ambtsdragers mogen bevestigen.

De commissie die het voorstel heeft bestudeerd, legt de generale synode twee mogelijkheden voor. Optie A –gesteund door de minderheid van de commissie– houdt in dat classes gemeenten een vrijstelling mogen verlenen om de sacramenten te laten bedienen door ouderlingen. Dat moet dan wel onder bepaalde voorwaarden: zo moet de gemeente „zwaarwegende” redenen aandragen om af te wijken van de gangbare regels en geldt de dispensatieregeling voor maximaal drie jaar.

Er zijn geen „dwingende” Bijbels-theologische redenen om de bediening van de sacramenten te verbinden aan het bovenplaatselijk ambt, vindt de minderheid van de commissie. „Het Nieuwe Testament lijkt juist een situatie te veronderstellen waarin het avondmaal gevierd werd in huisgemeenten onder leiding van plaatselijke oudsten.”

Optie B –gesteund door een meerderheid van de commissie– houdt in dat er goede theologische redenen zijn om de bediening van de sacramenten te blijven verbinden aan de Woordverkondiging en aan het bovenplaatselijk ambt van dienaar van het Woord. Als de synode daarvoor kiest, blijven de huidige regels gelden: alleen predikanten en evangelisten mogen de sacramenten van doop en heilig avondmaal bedienen.