Het aartsbisdom wil de namen van de priesters nog niet vrijgeven, maar informatie over de zes geestelijken is al in handen van de openbare aanklager in Manhattan, Robert Morgenthau.

Het aartsbisdom maakte donderdag bekend dat het justitie na een eerdere weigering toch een overzicht heeft gegeven van alle klachten tegen priesters wegens seksueel misbruik van minderjarigen. De aanklager heeft nu informatie over datum en plaats van de vermeende misdrijven, de juridische afwikkeling van de zaken en de huidige functie en verblijfplaats van de betrokken priesters.

Maandag kwam openbaar dat het aartsbisdom Boston een tweede priester heeft beschermd die wordt verdacht van seksueel misbruik van kinderen. Dat blijkt uit interne papieren. Eerder al kwam het bisdom onder vuur te liggen wegens het verdoezelen van seksueel misbruik van kinderen in de jaren tachtig en negentig door een andere priester.

Priester Paul Shanley heeft tegenover zijn superieuren toegegeven dat hij kinderen heeft verkracht en misbruikt, zo blijkt uit de documenten. Ook was hij pleitbezorger van seksuele omgang tussen volwassenen en kinderen en was hij een van de eerste aanhangers van een groep die zich later de Noord-Amerikaanse Man-Jongen Liefdesassociatie noemde.

Uit het 800 documenten tellende dossier komt ook naar voren dat het aartsbisdom Shanley twintig jaar heeft beschermd en hem steeds weer nieuwe openbare banen heeft gegeven. Als klap op de vuurpijl gaven zijn meerderen hem een schitterende aanbeveling en hielpen ze hem bij zijn overplaatsing naar het bisdom San Bernardino in Californië.

De Ierse bisschoppen hebben maandag besloten een eigen onderzoek in te stellen naar wat zij de „grote pijn en schaamte” van seksueel misbruik door priesters noemen. De bisschoppen erkenden dat ook in eigen gelederen fouten zijn gemaakt. Vorige week meldde de Ierse regering een advocaat de opdracht te hebben gegeven binnen drie maanden een plan op te stellen voor een officieel onderzoek naar het soms jarenlange misbruik van kinderen door priesters.