Lied Bunyan tijdens herdenking prins Philip in Londen
Koninklijke gasten uit binnen- en buitenland woonden dinsdag in Londen de herdenkingsdienst bij van het leven van prins Philip.
De 99-jarige echtgenoot van de Britse vorstin overleed op 9 april vorig jaar. Vanwege de coronamaatregelen konden slechts dertig mensen de uitvaart bijwonen. Nu zijn tal van vorsten naar Londen gereisd om alsnog met koningin Elizabeth II mee te leven. Ook koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix woonden de dienst in Westminster Abbey bij.
Die begon met een lied uit de Christenreis van John Bunyan: ”He who would valiant be.” Geestelijken dankten voor Philips’ toewijding aan zijn gezin, aan de natie en aan het Britse Gemenebest, voor zijn energie, humor en avontuurlijke geest, voor zijn activiteiten op tal van terreinen.
Bepaalde bloemen en muziekstukken herinnerden aan de bruiloft van Philip en Elizabeth op 20 november 1947, in deze kerk. Het paar was meer dan 73 jaar getrouwd.
Pas dinsdagochtend werd bekend dat Elizabeth bij de dankdienst aanwezig kon zijn. Op sociale media klonk kritiek op het feit dat juist de in opspraak geraakte prins Andrew zijn moeder begeleidde bij het betreden van de kathedraal.
Naast het Nederlandse koningspaar waren ook vorstelijke gasten uit Bahrein, België, Bulgarije, Denemarken, Griekenland, Jordanië, Luxemburg, Monaco, Roemenië, Servië, Spanje en Zweden aanwezig. Het was voor het eerst sinds de start van de coronapandemie dat een grote groep leden van verschillende vorstenhuizen bijeenkwam.
Ook rond de kerk was het druk als vanouds: tal van Britten probeerden een glimp van de genodigden op te vangen. Ze hingen doeken aan de dranghekken met daarop foto’s van Philip, het familiewapen, dankwoorden en de Britse vlag.
Van de koninklijke familie ontbraken prins Harry en zijn vrouw Meghan. Om veiligheidsredenen bleven ze in Californië. Het Noorse koningspaar had afgezegd omdat koning Harald vorige week een coronabesmetting opliep. Tal van organisaties waarvan prins Philip beschermheer was, waren in Westminster Abbey vertegenwoordigd.
Na afloop dankte de koningin Doyin Sonibare, de winnares van The Duke of Edinburgh’s Award, die tijdens de dienst een eerbetoon aan de overleden prins-gemaal voorlas.
