Dat slaat aan: binnen drie dagen had Fröhlich al tachtig wandelaanmeldingen binnen. De afgelopen twee jaar kwam hij als burgemeester vanwege de coronabeperkingen nauwelijks in contact met burgers. Nu wil hij weten hoe het met hen gaat en welke tips ze voor de gemeente hebben.

Wat vertellen burgers u zoal?

„Dat varieert. Sommige mensen vinden het gewoon leuk om met mij te wandelen en anderen hebben daadwerkelijk een klacht. Zo liep ik met een mevrouw die slecht ter been is. Zij stoorde zich aan een lantaarnpaal die midden op de stoep staat. En een man had een brief gekregen dat hij voor 10 januari antwoord zou krijgen op zijn klacht, maar het is nu maart en hij heeft nog steeds niets gehoord. Een jonge vrouw vroeg me of ik iets aan de woningnood kan doen.”

Wat doet u met de meldingen of klachten?

„Na afloop typ ik in een Excelsheet een aantal opmerkingen bij de wandeling. Vervolgens probeert een afdeling het probleem op te lossen. De wandelingen zijn voor ons zo ook een trigger om onszelf scherp te houden.”

Draagt u dan nette Van Bommels of hippe Nikes?

„Gewoon sneakers en vrijdags ook altijd een spijkerbroek.”

Merkt u verschil tussen een gesprek op kantoor of tijdens een wandeling?

„Zeker, een gesprek op kantoor is toch een stuk formeler. Je komt echt bij de burgemeester op bezoek. Ik ben niet erg formeel ingesteld, maar je zit toch in zo’n omgeving. Als ik ga wandelen neem ik een thermoskan koffie mee, haal ik de mensen thuis op en beginnen we gelijk een gesprek.”

Uw gemeente Vijfheerenlanden vangt Oekraïners op. Gaat u ook met hen wandelen?

„We vangen inderdaad 82 Oekraïners op in het gemeentehuis van Meerkerk. Dat stond voor een deel leeg en daarin hebben we slaapkamers en een keuken gerealiseerd. Het zou goed kunnen dat ik in de toekomst ook met deze Oekraïners ga wandelen om te horen hoe het men hen gaat. Ik ga me in ieder geval heel erg over deze groep ontfermen, want dat hebben ze ontzettend hard nodig.”

In de schijnwerpers: rubriek met opmerkelijk regionaal nieuws