Dat blijkt uit een brief die de bewindsman naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Het Bureau voor Medicinale Cannabis (BMC) van het ministerie ging er bij de start in september 2003 van uit dat er 10.000 tot 15.000 gebruikers zouden zijn, die 200 tot 400 kilo cannabis zouden gebruiken. Inmiddels is duidelijk dat er slechts 70 kilo wiet door artsen wordt voorgeschreven aan tussen de 1000 en de 1500 patiënten. Hoogervorst heeft om die reden het inkoopbeleid aangepast.

Hoogervorst noemt drie mogelijke redenen voor de tegenvallende afzet. Een daarvan is dat medicinale cannabis voor eigen rekening komt, hoewel de helft van de verzekeraars een deel van de kosten vergoedt in een aanvullende verzekering. De wiet van het BMC is twee keer zo duur als die van de door Hoogervorst als ”illegale leveranciers” betitelde coffeeshophouders en de Stichting Patiëntenbelangen Medische Marihuana in Rotterdam. Hoeveel mensen zij bedienen, weet de minister niet.

Uit onderzoek blijkt dat 40 procent van de gebruikers van medicinale cannabis van het bureau van Hoogervorst MS-patiënt is.