De autoriteiten in Ezhou, in de centrale Chinese provincie Hubei, beschuldigen haar van fraude. Minstens tien leiders en medewerkers van vier niet-geregistreerde protestantse kerken in China werden in 2021 gearresteerd en riskeren soortgelijke beschuldigingen, meldde de Britse organisatie Christian Solidarity Worldwide (CSW).

Pastor Hao, een weduwe en moeder van een jonge zoon, zat sinds 31 juli 2019 in voorlopige hechtenis, voorafgaand aan haar proces op 11 februari 2022. Volgens China Aid werd zij strafrechtelijk vastgezet omdat zij zonder toestemming van door de staat gesanctioneerde verenigingen had gepreekt en collectes had geïnd. Deze fraude-aanklacht wordt vaker gebruikt tegen leiders van huiskerken die onafhankelijk zijn en niet zijn geregistreerd bij de overheid of aangesloten bij de door de staat gesanctioneerde Driezelfkerk.

„De veroordeling van dominee Hao Zhiwei onderstreept eens te meer de steeds nijpender situatie voor niet-geregistreerde huiskerken en hun leiders in het China van vandaag”, zegt voorzitter Mervyn Thomas van CSW. „Wij roepen op tot haar onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating, en die van alle anderen die wegens vreedzame religieuze activiteiten zijn vastgezet.”