Busvervoer Nederland denkt dat de mondkapjesplicht het herstel van de sector in de weg staat. „De mondkapjesplicht zorgt ervoor dat de klant onze bussen als onveilig zien, terwijl de ondernemers alles op orde hebben”, voorspelt Eckhardt. „Klanten blijven weg en wijzen daarbij naar de mondkapjes, zo merkten de bedrijven afgelopen zomer al. Ondernemers wordt het zo alsnog onmogelijk gemaakt zelf hun broek op te houden.”

Eckhardt vindt dat de touringcarsector ten onrechte gelijk wordt gesteld aan het openbaar vervoer en de luchtvaart. „Touringcarondernemers vervoeren vaak vaste groepen waarvan de individuele leden elkaar goed kennen, zoals klasgenoten, sportteams of verenigingen”, stelt Busvervoer Nederland. „Wanneer je elkaar kent, let je op elkaar. De kans op besmettingen is door die sociale component alleen al vele malen kleiner dan in het anonieme ov.” Bovendien is de ventilatie in touringcars gelijk of beter dan in veel binnenlocaties waar geen mondkapje meer vereist is, stelt de branchevereniging.

De touringcarsector verloor 63 procent van de omzet en dreigt die nu niet goed te kunnen maken. Daarbij zijn busbedrijven kapitaalintensief door de hoge kosten van touringcars. „Het water staat veel ondernemers inmiddels aan de lippen.”