„Provisorische kampementen zijn overal in de stad te vinden”, laat hoofd Medair Madagaskar Evelyn Speich-Baer weten vanuit de hoofdstad Antananarivo. Daar heeft de cycloon Ana de meeste schade aangericht.

„Woensdag waren er nog 62 kampen en nu staat de teller al boven de 100. Mensen komen met helemaal niets naar zo’n ‘kamp’ toe. En het zijn geen goed functionerende kampen. Het zijn lege gebouwen zonder voorzieningen waar mensen hun toevlucht zoeken.” Speich-Baer laat weten dat er acuut hulp nodig is. „Deze mensen zullen hier nog wel een paar weken moeten bivakkeren. De armoede is groot.”

Het is niet ongewoon dat er een tropische storm raast door dit gebied in zuidelijk Afrika. Dit gebeurt zeker drie keer per jaar. Maar het is wel uitzonderlijk dat deze zoveel verwoesting brengt.

Oogst

In Zuid-Malawi is de rivier Shire buiten zijn oevers getreden. Hele dorpen zijn ondergelopen. Daarnaast is er al een week geen elektriciteit in delen van het land door een ondergelopen waterkrachtcentrale. Journalist Kandani Ngwira is in het getroffen gebied. „De mensen die hun huizen aan het water verloren, worden opgevangen in scholen en kerken. De andere grote zorg is dat het de afgelopen maanden erg droog is geweest en de overvloed aan regenval zorgt nu voor het verlies van de hele oogst in bepaalde gebieden.”

Een van de getroffen mensen is dorpshoofd Biston Shumba van het dorpje Kajiji in Zuid-Malawi. „Mijn huis is weggeblazen door de wind en weggespoeld door de hevige regenval; ik ben alles kwijtgeraakt. Mijn vee, beddengoed en het weinige voedsel dat ik in huis had.” De regering geeft getroffenen het advies om tenten van gras te maken en te wachten op hulp. „Maar het duurt eindeloos voordat er hulp komt. De meeste wegen zijn weggespoeld”, zegt hij radeloos tegen ND-fotograaf Jonathan Mtawali. „Nu slaap ik in de modder. Ik heb niets anders.”

Er worden tientallen mensen vermist en er zijn zeker elf doden gevallen in Malawi. Reddingsteams –leger, politie en Rode Kruis– zijn op zoek naar mensen die vast zijn komen te zitten door de overstromingen in het gebied.

Ook in Mozambique zijn reddingswerkzaamheden aan de gang. Hulpverlener Dinis Castelo uit Pemba laat weten dat bruggen zijn weggeslagen en huizen verwoest. „Afgelopen maandag zijn er windstoten gemeten van wel 130 kilometer per uur.”

Crisis

Op Madagaskar proberen mensen hun oogst nog te redden van het stijgende water. „Hier wordt vooral rijst verbouwd en het is bijna oogsttijd. De rijstvelden zijn nu meren geworden. Mensen staan tot hun borst in het water om de rijst te oogsten”, aldus hoofd Medair Madagaskar Speich-Baer.

Zij wil wel duidelijk maken dat het niet overal heeft geregend op Madagaskar. „In het zuiden hebben we nog steeds te maken met enorme droogte en honger. We hebben nog altijd niet genoeg fondsen om alle mensen daar te helpen. Het is een enorme crisis. Aan de ene kant van het land krijgt men te veel water en aan de andere kant valt geen druppel.”