De Bergings- en Identificatiedienst van de Koninklijke Landmacht heeft de identiteit van de lichamen vastgesteld, zo werd woensdag bekend. De mannen krijgen een laatste rustplaats op een militair ereveld van het Britse Gemenebest in Nederland.

Het wrak van de Vickers Wellington T2990 van de 311 Squadron Royal Air Force werd opgegraven in het kader van het nationale programma berging vliegtuigwrakken, dat sinds 2018 in Nederland loopt. Er bevinden zich nog enkele tientallen vliegtuigwrakken uit de Tweede Wereldoorlog in Nederlandse bodem met daarin stoffelijke overschotten. Deze wrakken worden op kosten van de staat opgegraven om zo vermissingen te kunnen oplossen. De bergingen worden uitgevoerd door een team vanuit het ministerie van Defensie, ondersteund door een civiel aannemingsbedrijf en de bewuste gemeente. Er zijn inmiddels vijf toestellen geborgen. In vier daarvan zaten omgekomen bemanningsleden.

Het toestel met de Tsjechen aan boord voerde in de nacht van 22 op 23 juni 1941 bombardementen uit op de Duitse stad Bremen. Op de terugweg werd het vliegtuig door een Duitse nachtjager neergeschoten. Eén bemanningslid wist zich te redden met een parachute. Hij werd krijgsgevangen gemaakt. De Bergings- en Identificatiedienst heeft nu onomstotelijk de identiteit van de overledenen vastgesteld. Het betreft Jan Hejna, Vilem Konstatsky, Alois Rozum, Leonard Smrcek en Karel Valach.