Komt koningin Beatrix er na haar troonafstand wonen? Zal de Staat der Nederlanden -sinds 1971 eigenaar van het paleis- de historische grond verkopen? Wordt Paleis Soestdijk een museum? Er zal de komende maanden over overlegd worden. Koningin Beatrix zal daarin een grote stem hebben.

Prins Bernhard woonde sinds 1937 op het paleis, sinds zijn huwelijk met Juliana. Hun vier dochters groeiden er op. De beelden van de defilés, met een almaar groeiende familie op het bordes, staan op de netvliezen van velen.

Het oudste deel van Paleis Soestdijk stamt uit de tweede helft van de zeventiende eeuw. De toenmalige hofstede was de basis van het stadhouderlijke jachtslot dat tussen 1674 en 1678 in opdracht van stadhouder Willem III werd gebouwd. In 1702 ging het slot over naar de Friese stadhouder Johan Willem Friso. Het werd in de vele jaren erna gebruikt door de nazaten, tot het in 1795 Franse oorlogsbuit werd.

In 1815 werd Willem I, zoon van de laatste stadhouder Willem V, uitgeroepen tot Koning der Nederlanden. Het Nederlandse volk schonk het paleis aan zijn zoon, de Prins van Oranje, wegens diens verdiensten bij de Slag bij Waterloo. Het Paleis werd uitgebreid met de nu zo kenmerkende twee vleugels. Vanaf 1818 bewoonden de Prins van Oranje, de latere koning Willem II en zijn vrouw, Anna Paulowna, Soestdijk.

Na het overlijden van Willem II in 1849 en Anna Paulowna in 1865 bewoonde prins Hendrik de Zeevaarder, de jongere broer van koning Willem III, het paleis. Toen Hendrik in 1879 overleed, werd het paleis eigendom van de koning, die echter liever op Paleis het Loo zat.

Pas met de troonsbestijging van koningin Wilhelmina werd Paleis Soestdijk weer geregeld gebruikt. Haar moeder Emma gebruikte het paleis als zomerresidentie tot aan haar overlijden in 1934. Ze bracht er onder meer elektrisch licht aan. Drie jaar na het overlijden van Emma werd Paleis Soestdijk in gebruik genomen door prinses Juliana en prins Bernhard.

Na de troonsbestijging door koningin Juliana in 1948 bleef het paleis de officiële residentie, ook na haar aftreden in 1980. Volgens mensen die het paleis kennen, zal een toekomstige gebruiker het paleis behoorlijk moeten opknappen en vernieuwen.