Maar de jury wil eerst antwoorden op vragen hebben. Plaatselijke media in New York meldden dat de rechter heeft geprobeerd de juryleden dagelijks langer te laten overleggen en zelfs heeft geopperd dat ze bij elkaar blijven tot ze een oordeel hebben geveld. Maar woensdag leek de jury zich daar opnieuw niets van aan te trekken en eiste tijd om processtukken, met name getuigenverklaringen, opnieuw door te kunnen nemen. De jury moet tot een unaniem oordeel komen in het proces tegen de net 60 jaar geworden Maxwell.

Zij werd in de zomer van vorig jaar in de VS gearresteerd en beschuldigd van een reeks aanklachten die draaien om het ronselen, jaren geleden, van minderjarige meisjes om te worden misbruikt door de steenrijke Epstein. Die kan zelf niet meer worden vervolgd of gehoord, omdat hij zich na zijn arrestatie in 2019 van het leven beroofde. De advocaten van Maxwell hebben betoogd dat hun cliënt daarom als zondebok wordt gebruikt en vermeende misdaden van Epstein in de schoenen krijgt geschoven. Bovendien zouden haar ‘slachtoffers’ die haar beschuldigen, vooral uit zijn op geld en roem.

Het proces is 29 november begonnen. Voor Maxwell staat veel op het spel. Zij riskeert tientallen jaren achter de tralies te verdwijnen als ze schuldig wordt bevonden aan de zes aanklachten. Dat kan feitelijk neerkomen op een levenslange gevangenisstraf. De aanklagers zien in Maxwell een ‘partner in crime’ van Epstein en zij zou een cruciale rol hebben gespeeld bij het werven en misbruiken van minderjarigen.