In Engeland neemt het aantal zorgmedewerkers dat zich afmeldt vanwege het coronavirus toe. Zeker in de hoofdstad Londen, de grootste omikronbrandhaard van het land, verdubbelde het aantal medewerkers dat zich ziek moest melden. Het zijn mensen die zelf Covid-19 hebben opgelopen of nauw contact hebben gehad met een besmet persoon.

De woordvoerder van NU’91 zegt rekening te houden met alle mogelijke scenario’s. Als het aantal ziektegevallen toeneemt, verwacht hij dat dit effect begin januari te zien zal zijn.

Door het tempo waarin de omikronvariant zich verspreidt, is te zien dat deze besmettelijker is dan de voorgaande deltavariant. „Dat zal ook voor de beroepsgroep gelden”, zegt de woordvoerder. „Gelukkig is dit ook de groep die als een van de eerste de boosterprik heeft ontvangen.” De woordvoerder noemt het wel „dramatisch” als het ziekteverzuim hoger zou worden onder zorgmedewerkers.

Het ziekteverzuim onder zorgmedewerkers is in vergelijking met andere beroepsgroepen al jaren hoog. Het statistiekbureau CBS meldde in oktober dat in het derde kwartaal van dit jaar het ziekteverzuim op 6,3 procent lag in de zorg. Voor de coronacrisis, eind 2019, bleef 5,9 procent van de zorgmedewerkers thuis vanwege ziekte. Volgens het CBS is het verzuim in deze beroepsgroep sinds 2018 het hoogst.