Assad verklaarde zich afgelopen week bereid om de vredesonderhandelingen met Israël te hervatten. Onder welke voorwaarden is nog onduidelijk. In het openbaar verklaarde Assad alleen te willen onderhandelen als Israël niet terugkomt op toezeggingen die het in eerder vredesberaad heeft gedaan, zoals de teruggave van een groot deel van de Golan–hoogte. VN–gezant Terje Roed–Larsen en de Egyptische president Hosni Mubarak verklaarden dat Assad tegen hen had gezegd geen enkele voorwaarde te verbinden aan hervatting van het vredesoverleg.

Volgens Sharon kan er pas over vrede worden gepraat als Syrië laat zien dat het bereid is de radicale Palestijnse groepen aan te pakken. Tot nog toe heeft Assad ‘nog niet de kleinste stap’ gezet tegen de groepen, aldus Sharon.

De Syrische minister van buitenlandse zaken Farouk al–Sharaa reageerde afwijzend op de uitlatingen van Sharon. Het is ‘onaanvaardbaar ‘ dat Israël probeert om Damascus voorwaarden op te leggen voor het overleg, zei de bewindsman.