De afgezant begon in de ogen van de Israëliërs goed. Hij bezocht het Holocaustherdenkingscentrum Yad Vashem en ging naar kibboets Ein Hashofet, waar hij ooit vrijwilliger was. Bovendien was hij te zien bij de Westelijke Muur in Jeruzalem, waar hij de chanoekalamp aanstak.

Op het eerste gezicht lijken de relaties prima. Beide landen zijn democratieën, delen waarden en werken nauw samen op strategisch en militair gebied. Maar er bestaan ook belangrijke meningsverschillen en die zouden wel eens voor meer afstand kunnen zorgen.

Ron Kampeas noemde in The Jerusalem Post een aantal punten. De regering van Joe Biden is tegen uitbreiding van de nederzettingen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, heeft de Israëlische minister van Defensie, Benny Gantz, duidelijk verteld dat zijn land het oneens is met Israëls plan 3000 nieuwe huizen te bouwen op de Westelijke Jordaanoever.

Ook riep Gantz zes Palestijnse mensenrechtenorganisaties uit tot terreurorganisaties. Maar het bewijsmateriaal dat Israël de VS daarvoor gaf, overtuigde niet.

Verder zou Washington het consulaat voor de Palestijnen in Jeruzalem graag willen heropenen. Israël is daarop tegen.

Ook stoort de Amerikaanse regering zich aan de verkoop van de spionageapp Pegasus van het Israëlische techbedrijf NSO. Die onderneming presenteerde deze app als een middel om topcriminelen op te pakken. Maar het blijkt dat regimes deze tevens hebben gebruikt om politieke tegenstanders, mensenrechtenactivisten, journalisten en andere ‘lastposten’ in het oog te houden.

In China zien de VS –niet zonder reden– een opkomende supermacht, die de potentie heeft Amerika op termijn van de troon te stoten. Maar Israël heeft prima relaties met het wassende rijk van Xi Jinping.

En natuurlijk is er Iran. De Amerikanen overleggen met Teheran over herziening van de nucleaire deal met dat land. President Donald Trump trok de VS in 2018 terug uit dit internationale akkoord, dat volgens hem nooit gesloten had mogen worden.

Na de terugtrekking voerde Iran zijn nucleaire activiteiten op. Biden wil de deal nieuw leven inblazen om Iran weer in te tomen. „We volgen de recente onderhandelingen van de internationale gemeenschap met Iran op de voet”, zei de Israëlische president Isaac Herzog, toen hij de geloofsbrieven van Nides ontving. „Israël verwelkomt een allesomvattende, diplomatieke oplossing die de Iraanse nucleaire dreiging permanent oplost. Maar als een dergelijke oplossing niet wordt bereikt, houdt Israël alle opties op tafel.”

Als het de VS lukt een waterdicht akkoord te sluiten dat Iran definitief de kans ontneemt atoomwapens te maken, dan valt dit geschil weg. Anders zal het Iraanse atoomprogramma een belangrijk frictiepunt worden tussen beide landen.