Politie Portugal in actie tegen criminele commando’s
LISSABON/MIRA-SINTRA (ANP) - De Portugese politie is in heel het land in actie gekomen tegen (ex-)leden van een militaire elite-eenheid die hun deelname aan VN-missies in Afrika benutten om er als criminele bende goud, diamanten en drugs vandaan te halen. Meer dan tweehonderd rechercheurs zijn bezig met zeker honderd huiszoekingen in heel het land. Vooralsnog zijn er tien arrestaties verricht, aldus Portugese media.
Het epicentrum van de bende was een commando-eenheid die circa 15 kilometer ten noodwesten van Lissabon haar basis heeft. De eenheid geldt als de crème de la crème van de strijdkrachten van het land. De commando’s werden uitgezonden voor VN-missies in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Jarenlang hebben ze hun smokkelwaar in militaire vliegtuigen naar Europa vervoerd, waar er bij aankomst geen controle was. De VN-blauwhelmen werden ook in Centraal-Afrika ontzien en vrijwel als diplomatiek onschendbaar beschouwd.
Het bood de kans zonder al te grote problemen de smokkelwaar naar Europa te brengen. Diamanten zouden van Portugal verder over land naar Antwerpen zijn vervoerd en daar zijn verkocht. De winst uit de smokkelwaar werd witgewassen met behulp van virtuele valuta en schijnconstructies van de ‘bende blauwhelmen’.