Sanders ontvangt de prijs voor zijn taalrubriek WoordHoek, die twintig jaar lang in NRC Handelsblad stond en begin 2021 verhuisde naar de website van het Instituut voor de Nederlandse Taal. In deze rubriek gaat Sanders doorgaans in op de geschiedenis van woorden en uitdrukkingen.

Volgens de jury weet Sanders „zijn lezers liefde voor en kennis van de Nederlandse taal bij te brengen. In twintig jaar tijd, en in meer dan 1000 NRC-artikelen (waarvan een selectie is gebundeld in de Walburg-uitgave ”Helder mij even op”), heeft Sanders zijn talrijke lezers meegevoerd naar alle lagen van onze taal. Daarvoor verdient hij lof.”

De Groenman Taalprijs bestaat sinds 1993 en wordt toegekend ofwel aan iemand die uitblinkt door een helder, levend taalgebruik ofwel aan iemand die op een duidelijke, informatieve, liefdevolle manier schrijft over taal. De prijs is genoemd naar mr. F. E. H. Groenman, voormalig ambassadeur in Canada en een van de eerste medewerkers van het tijdschrift Onze Taal.

Eerdere winnaars zijn onder anderen Paul Witteman (1993), Frits Spits (1997), Kees van Kooten (1999), Adriaan van Dis (2007) en Tom Lanoye (2018).

De prijs bestaat uit een beeldje, een bronzen vogel, ontworpen door de Leidse kunstenares Hiske Bem. Op de sokkel staat een tekst die is aangeleverd door de winnaar. In dit geval is dat Sanders’ aansporing: ”Blijf nieuwsgierig.”