De regering staat rioolwaterzuiveringsinstallaties toe ​​onvolledig gezuiverd afvalwater te lozen, omdat de chemicaliën voor zuivering niet beschikbaar zijn door het tekort aan vrachtwagenchauffeurs. Slechts 22 parlementsleden van de conservatieve regeringspartij van premier Boris Johnson stemden afgelopen week voor een wetswijziging die waterbedrijven zou verbieden afvalwater in rivieren te pompen, aldus de krant. De strijd is echter nog niet gestreden: het hogerhuis van het parlement wil een nieuwe stemming in het lagerhuis forceren.

Zwemmen is volgens activisten op veel plekken geen aanrader, onder meer vanwege chemicaliën in het water. Van de Britse rivieren staat momenteel maar 14 procent als ecologisch gezond te boek.

De zaak is pikant aangezien de Britten vanaf komend weekend gastheer zijn van de klimaatconferentie COP26 en geacht worden het goede voorbeeld te geven. In Glasgow bespreken zo’n tweehonderd landen en tal van leiders de naleving van de klimaatdoelstellingen van Parijs.