Het MVO Platform, een platform van maatschappelijke organisaties gericht op het stimuleren van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) verwelkomt MVO Nederland (het Kenniscentrum MVO) als belangrijke nieuwkomer in de discussie over maatschappelijk verantwoord ondernemen in Nederland.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen krijgt terecht steeds meer aandacht. Wij zijn verheugd dat het belang van maatschappelijk verantwoord ondernemen ook door de overheid wordt onderkend, getuige de oprichting van het Kenniscentrum MVO. Er is echter nog een wereld te winnen als het gaat om de verantwoordelijkheid die bedrijven nemen voor de gevolgen van hun kernactiviteiten. Erkenning van dit gegeven is een belangrijke voorwaarde voor het laten welslagen van het programma.

Veel maatschappelijke organisaties hebben al langer ervaring met initiatieven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen, de dialoog en samenwerking met bedrijfsleven en overheden. Enkele cruciale ervaringen en opvattingen willen we graag met u delen. We maken daarbij onderscheid tussen maatschappelijk verantwoord ondernemen (dat gaat over de kernactiviteiten van een bedrijf) en maatschappelijk betrokken ondernemen (dat gaat over liefdadigheid van een bedrijf).

Onduidelijk
Onduidelijkheid over de inhoud van maatschappelijk verantwoord ondernemen leidt tot spraakverwarring en vertragingen. Initiatieven waarbij geen mvo-bottomline wordt benoemd, kunnen leiden tot ondermijning van vooruitstrevende initiatieven. Daarom is een normatief kader nodig voor gelijke verwachtingen en aanspreekbaarheid. Voorbeelden van normatieve kaders waaraan het Kenniscentrum zich zou kunnen committeren zijn: de OESO-richtlijnen en de normen van de Verenigde Naties voor multinationale ondernemingen en het referentiekader van het MVO Platform.

Regulerende maatregelen kunnen ervoor zorgen dat maatschappelijk verantwoord ondernemen algemeen gangbaar wordt. Wij vragen het kenniscentrum voorstellen te ontwikkelen ten aanzien van regulering door overheden en internationale organisaties op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Zowel ondernemers als overheden als maatschappelijke organisaties hebben daar baat bij.

Niet het maatschappelijk verantwoord ondernemingsbeleid van een bedrijf in Nederland levert de grootste problemen op, maar het gedrag van bedrijven in de keten van productie en handel. De meest nijpende mvo-onderwerpen, zoals kinderarbeid, dwangarbeid, mensenrechtenschendingen, ontbossing, schadelijke vormen van mijnbouw, milieuvervuiling, vinden plaats in de productieketen van een bedrijf. Om tot duurzame ontwikkeling te komen is het nodig nadruk te leggen op (internationale) productieketens. Zo hebben van de 175 recent, voor de Transparantiebenchmark van het ministerie van Economische Zaken, onderzochte bedrijven slechts twintig géén activiteiten buiten de westerse wereld.

Praktijk
Bedrijfsspecifiek beleid voor maatschappelijk verantwoord ondernemen heeft de meeste kans van slagen als verschillende stakeholders bij een project worden betrokken. We zien steeds weer dat de meest waardevolle kennis wordt verkregen door het opdoen van praktijkervaring.

Een basisvoorwaarde voor mvo is transparantie. Goede verslaglegging maar ook ”het recht om te weten” hoe producten en diensten totstandkomen zijn onontbeerlijk om te toetsen of er daadwerkelijk sprake is van maatschappelijk verantwoord gedrag. Ook onafhankelijke controle en verificatie is daarvoor onontbeerlijk.

voetnoot (u17(De brief is onder andere ondertekend door Amnesty International Nederland, Landelijke India Werkgroep, Max Havelaar, Cordaid, Milieudefensie, FairFood, NiZA, Goede Waar & CO, Novib, Greenpeace Nederland, Pax Christi, Hivos, ICCO, Irene Network, Wemos Koffiecoalitie.