Dat zei de Aziatische kardinaal Telesphore Placidus Toppo, aartsbisschop van Ranchi, eerder deze week in een interview, zo bericht onder meer de Indiase krant Hindustan Times. Toppo is de eerste Aziaat die deel zal uitmaken van het College van Kardinalen dat de opvolger van de huidige paus, Johannes Paulus II, gaat kiezen.

Toppo, die als kardinaal kandidaat kan worden gesteld voor het pausschap, weigerde de vraag te beantwoorden óf een Aziaat Johannes Paulus opvolgt als hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk. „Het heeft geen zin om daarover te speculeren. De verkiezing van een paus wordt geleid door de Heilige Geest.”

In de achterliggende eeuwen zijn de pausen steeds Europeanen geweest. Specifieker: Italianen, met een voorkeur voor kandidaten uit Milaan, Napels en Genua.