Huidig EU–voorzitter premier Balkenende heeft dat met zijn Luxemburgse collega Jüncker afgesproken, zo heeft een woordvoerder van Balkenende woensdag laten weten. Luxemburg is het eerste halfjaar van 2005 EU–voorzitter.

De bespreking van het stabiliteitspact komt op de agenda op verzoek van de Italiaanse premier Berlusconi. Die had daar dinsdag bij Balkenende op aangedrongen. Balkenende zou er bovendien mee kunnen instemmen als Berlusconi bij de Europese top volgende maand onder Nederlands voorzitterschap zijn verzoek wil toelichten.

De Italiaanse premier wil opnieuw onderhandelen over de afgesproken regels. Hij stuit met zijn voorgenomen belastingverlagingen op tegenstand binnen zijn eigen regering. Door die belastingverlagingen overschrijdt Italië naar verwachting de in het stabiliteitspact vastgelegde norm voor het financieringstekort van 3 procent van het bruto binnenlands product.