In het pand wil miljardair Rob Defares een museum voor hedendaagse kunst vestigen met zijn stichting Hartwig Art Foundation. Hij heeft de gemeente daarvoor twee jaar geleden benaderd. Gebleken is dat Defares een grote donateur is van D66, ook de partij van wethouder Victor Everhardt (financiën en economie).

Onder meer de Partij van de Ouderen en JA21 spraken van belangenverstrengeling, maar Everhardt pareerde dat. Hij zei dat hij tot afgelopen vrijdag niet wist van de grote donaties van Defares aan zijn partij. Hij verwierp alle kritiek en wees erop dat alle stappen tot nu toe zijn getoetst aan de regels voor integriteit. Ook heeft de rest van het college ernaar gekeken, aldus Everhardt. Een motie van de Partij van de Ouderen om Bureau Integriteit onderzoek te laten doen naar de vermeende belangenverstrengeling, werd door burgemeester Femke Halsema ontraden.

Volgens de wethouders Everhardt en Meliani (cultuur) heeft de gemeente het eerste recht van aankoop van het rechtbankpand, mits die beslissing voor 1 oktober valt. Daarna zou dat recht vervallen. De koopprijs zou 26 miljoen euro zijn. Daarna zou de Hartwig Art Foundation het huren om er een kunstmuseum in te vestigen. Meliani zei dit Museum of Contemporary Art (MCA) te zien als een uniek cadeau aan de stad.