Ondanks het verbod van de politie, die de coronamaatregelen als reden noemde, kwamen in 2020 tienduizenden mensen opdagen bij de jaarlijkse herdenking. Daar zijn woensdag twaalf activisten voor veroordeeld, drie van hen hebben voorwaardelijke celstraffen gekregen. Zij hadden allemaal schuldig gepleit. Onder hen zijn een voormalige organisator van de herdenking, oud-parlementariërs en een ex-leider van een organisatie die protesten voor meer democratie organiseerde.

Eerder werden al vier anderen, onder wie de prominente activist Joshua Wong, veroordeeld voor hun deelname aan de illegale herdenking. Er worden nog acht mensen vervolgd. Het gaat onder anderen om mediatycoon Jimmy Lai. Zij pleiten onschuldig en staan in november terecht.

In tegenstelling tot vorig jaar werden de slachtoffers van het Tiananmen-protest in 2021 voor het eerst niet tijdens een grote bijeenkomst in Hongkong herdacht. Dat heeft te maken met de omstreden veiligheidswet die is ingevoerd. Die wet maakt het voor critici moeilijker om zich tegen de autoriteiten te verzetten. Er werden nog wel kleinschalige herdenkingen gehouden.

Meerdere medewerkers van de groep die de herdenkingen organiseert, werden vorige week met een beroep op de veiligheidswet opgepakt. De leiders zijn aangeklaagd voor ondermijning. Dat gebeurde vorige week na een inval in het museum voor de slachtoffers van het Tiananmen-protest, dat toebehoort aan dezelfde groepering.