„Mede door de ervaringen met het opvangen van vluchtelingen in het verleden, zowel in ’s-Gravendeel als in Oud-Beijerland, is het college bereid om hier onder voorwaarden medewerking aan te verlenen”, aldus de gemeente, die zegt daarmee bij te dragen „aan het oplossen van een landelijk probleem”.

Het COA verwacht dat de eerste mensen over enkele weken op de locatie terechtkunnen. Een precieze datum is nog niet bekend. De locatie, die eigendom is van het COA, wordt de komende weken geschikt gemaakt voor de opvang. Er worden onder meer „tijdelijke woonunits met basisvoorzieningen” geplaatst.

Welke vluchtelingen er precies in ’s-Gravendeel zullen worden opgevangen is nog niet duidelijk, zegt een woordvoerster van de gemeente. „De evacués uit Afghanistan hebben allemaal al een plekje, dus het zal hoofdzakelijk gaan om vluchtelingen uit andere landen. Maar er kunnen ook vluchtelingen uit Afghanistan tussen zitten die op eigen houtje naar Nederland komen.”

De opvang geldt voor zes maanden met de mogelijkheid om die periode met een half jaar te verlengen. Inwoners van ’s-Gravendeel, Mookhoek, Schenkeldijk en De Wacht worden donderdag geïnformeerd over de opening van de noodopvang. Komende woensdag is er een informatiebijeenkomst in ’s-Gravendeel.

Ook heeft het COA aangegeven te willen praten over een mogelijke heropening van het AZC in de toekomst. De gemeente zegt hierover pas te willen praten „na een uitvoerige evaluatie van de eerste zes maanden noodopvang”.

Het COA heeft te maken met een groot tekort aan opvanglocaties. Een groter aantal mensen dan normaal vraagt asiel aan, mede door de komst van evacués uit Afghanistan. Ook is er een gebrek aan woningruimte in Nederland, waardoor zogenoemde statushouders langer in de opvang moeten blijven. Eerder deed het kabinet een oproep aan gemeenten om waar mogelijk hulp te bieden.