De minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft ingestemd met het voornemen van het TUK-bestuur om de opleidingen naar Utrecht te verplaatsen, zo meldde de universiteit maandag.

Het besluit volgt op een positief advies van de Commissie Doelmatigheid Hoger Onderwijs. Het bestuur van de TUK heeft nu zes maanden de gelegenheid om definitief te besluiten de universiteit in Utrecht te vestigen, maar dat lijkt een formaliteit. Eerder gaf het al aan per 1 september 2022 met de eerstejaars studenten in Utrecht te willen starten. Het zal dan nog wel enkele jaren duren voordat de TUK daadwerkelijk naar Utrecht is verhuisd. Studenten die aan de opleiding in Kampen zijn begonnen, kunnen er hun studie afmaken.

Met de verhuizing naar Utrecht wil de universiteit „een steviger verbinding en samenwerking” met andere instellingen voor hoger onderwijs, aldus het bestuur. „Dat vergroot de studiemogelijkheden van studenten en de aantrekkelijkheid van de eigen opleiding. De centrale ligging verbetert de bereikbaarheid voor (deeltijd)studenten en voor de kennisuitwisselingsprogramma’s die de universiteit aanbiedt vanuit haar landelijke functie voor de kerken.”

Een andere motivatie is dat vestiging in Utrecht „samenwerking met andere levensbeschouwelijke universiteiten versterkt.” Er zijn mogelijkheden om met de Universiteit Utrecht samen te werken, maar ook met de Theologische Universiteit Apeldoorn en de Protestantse Theologische Universiteit in Amsterdam. Het is de bedoeling dat de TUK in Utrecht als zelfstandige universiteit blijft functioneren.

Voor de gezondheid van de organisatie is deze samenwerking „even noodzakelijk als gewenst”, vindt het TUK-bestuur. Onder meer de gezamenlijke vergadering van de generale synode van de GKV en de landelijke vergadering van de Nederlands Gereformeerde Kerken hebben daarop aangedrongen.

De TUK verkent een aantal opties als vestigingslocatie. Hoe de universiteit gaat heten als ze naar Utrecht is verhuisd, is nog niet bekend. „Daarover wordt nog nagedacht”, zegt rector prof. dr. Roel Kuiper desgevraagd. Ook wordt gekeken hoe de internationaal bekende naam ”Kampen” op een bepaalde manier kan worden behouden.