Haarsma, tevens medeauteur van het rapport van VN-klimaatpanel IPCC: „Vorig jaar was de zomer droog, dit jaar zien we extreme regenval, zoals in Limburg. Zulke intense buien en langere periodes van droogte zullen elkaar steeds meer gaan afwisselen in de toekomst. De onvoorspelbaarheid ervan maakt het lastig om het waterbeleid hierop aan te passen.”

Want als er droogte wordt verwacht, wil je voldoende water opslaan en vasthouden voor de landbouw. Maar diezelfde opslagruimte heb je ook nodig wanneer een rivier buiten zijn oevers treedt door een heftige regenbui. „Om overstromingen te voorkomen wil je dat water over een groot gebied spreiden, maar als dat gebied al volstaat met water dat is opgeslagen voor drogere periodes dan heb je een probleem.”

Hoeveel last we hiervan gaan krijgen hangt uiteraard samen met het aantal graden dat de aarde uiteindelijk zal opwarmen. „Hoe meer regenval, hoe meer maatregelen je moet treffen, onder meer voor riolering en afwatering. Daarin moeten provincies, waterschappen en steden, maar bijvoorbeeld ook landbouworganisaties met elkaar samenwerken.”