Beide fracties vinden dat het kabinet moet kunnen ingrijpen als de lonen te veel dreigen te stijgen. „Als de loonontwikkelingen niet uiterst terughoudend zijn, moet het niet algemeen verbindend verklaren van CAO’s weer op de agenda", zei VVD-Kamerlid De Vries donderdag tijdens een debat in de Tweede Kamer.

D66-Kamerlid Bakker wees erop dat het kabinet vorig najaar nog een afspraak met de vakbeweging had staan dat de lonen in 2004 en 2005 nagenoeg bevroren zouden worden. „Economisch is het nog steeds van belang dat de contractloonstijging nul is. Dit punt heeft het kabinet weggegeven."

Premier Balkenende zei er vertrouwen in te hebben dat de sociale partners de lonen niet uit de pas zullen laten lopen. Balkenende denkt dan ook dat het niet nodig is om weer te dreigen met het niet algemeen verbindend verklaren van CAO’s. „We moeten geen hypotheek leggen op de discussie." De premier wilde zich niet vastleggen op een percentage waarmee de lonen volgend jaar omhoog mogen.

VVD-Kamerlid De Vries heeft ook kritiek op de versoepelingen die het kabinet in het sociaal akkoord heeft aangebracht in zijn WAO–plannen. Met name de toezegging dat zieke werknemers met een kleine kans op herstel ook een WAO-uitkering kunnen krijgen, zint haar niet. „Dit heeft een aanzuigende werking."

Als de WAO–instroom niet voldoende daalt moet de belofte om de arbeidsongeschiktheidsuitkering te verhogen worden teruggedraaid, vindt De Vries. Minister De Geus (Sociale Zaken) zei niet te verwachten dat het zo’n vaart loopt.

PvdA-leider Bos, die het debat had aangevraagd, constateerde dat het kabinet met dit akkoord slechter af is dan met de afspraken een jaar geleden. Toen was de vakbeweging bereid twee jaar lang de lonen te bevriezen. De FNV en het CNV hebben hun looneisen nu op 1,25 procent gesteld. „De Nederlandse economie betaalt een hoge prijs voor de arrogantie van dit kabinet", concludeerde hij.

GroenLinks concludeerde, net als de SP, dat de massale acties tegen de kabinetsvoornemens hebben geloond. Volgens SP–Kamerlid Kant moeten de acties daarom doorgaan. „De hoofdprijs is de val van dit kabinet."

CDA-Kamerlid Verburg bestreed dat een akkoord vorig najaar al voor het grijpen lag, zoals de oppositie beweerde. Weliswaar maakten kabinet en sociale partners toen principeafspraken, maar „de gezichten stonden zuinig", aldus Verburg. In mei van dit jaar werden de vervolggesprekken tussen kabinet en sociale partners afgebroken omdat ze het niet eens konden worden over VUT en prepensioen.

Minister Zalm van Financiën zei dat het bedrag van 364 miljoen euro dat het sociaal akkoord de schatkist in 2006 kost, verrekend zal worden met de lastenverlichting die voor dat jaar gepland staat.