„De vijand is de stad binnengevallen, alle districten eromheen zijn al gevallen”, zei de gouverneur van Bagdhis tegen persbureau AFP.

Er wordt momenteel in verschillende delen van de stad Qala-e-Now gevochten. De Taliban zouden onder meer het hoofdkantoor van politie en het lokale kantoor van de geheime dienst zijn binnengedrongen.

Een Afghaanse regeringsdelegatie ontmoette woensdag vertegenwoordigers van de Taliban in de Iraanse hoofdstad Teheran. Iran wil bemiddelen, omdat het zich grote zorgen maakt over het toenemende geweld in zijn buurland. In Iran verblijven enkele miljoenen Afghaanse vluchtelingen en arbeidsmigranten. Vredesbesprekingen tussen de Taliban en de Afghaanse autoriteiten in Qatar leverden de afgelopen weken weinig op.

„Iran staat klaar om te helpen de dialoog tussen de bestaande fracties in Afghanistan te bevorderen en de huidige conflicten en crises in het land op te lossen”, zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif bij aanvang van de ontmoeting. Hij gaf aan dat het volk en de politieke leiders van Afghanistan „ingewikkelde beslissingen moeten nemen voor de toekomst van hun land”.

De Afghaanse autoriteiten hebben gezworen dat zij de aan de Taliban verloren districten weer zullen heroveren. De Taliban hebben momenteel de controle over zo’n honderd districten in het land. Ze hebben in die districten hun strenge islamitische leefregels ingevoerd. Volgens The New York Times is het vrouwen in de gebieden verboden om nog langer te werken en zonder mannelijk gezelschap het huis te verlaten. Mannen is opgedragen hun baard te laten staan. Muziek is verboden. Inwoners van de veroverde districten is ook opgedragen Talibanstrijders van voedsel te voorzien.

Afghaanse strijdkrachten streden de afgelopen twee decennia met hulp van westerse landen tegen de Taliban. Maar die buitenlandse bondgenoten vertrekken nu uit Afghanistan. In april kondigde de Amerikaanse president Joe Biden de terugtrekking van alle Amerikaanse troepen aan. De terugtrekking is inmiddels voor 90 procent voltooid. Sinds de aankondiging rukken de Taliban weer snel op in het land.