De aanval was gericht op een militaire post in het dorp Boni, waar in februari al tien soldaten om het leven kwamen. „De troepen hebben de gelijktijdige aanvallen die vrijdagmiddag werden uitgevoerd krachtdadig afgeweerd”, aldus de Malinese strijdkrachten op Facebook.

Eerder op vrijdag raakten vijftien VN-vredeshandhavers, voornamelijk Duitsers, gewond in het noorden van Mali bij een zelfmoordaanslag. De aanval met een autobom vond in de vroege ochtend plaats bij het dorp Ichagara in het noorden van de regio Gao, waar islamistische opstandelingen gelieerd aan al-Qaeda en Islamitische Staat actief zijn. De tijdelijke VN-basis was een dag eerder opgezet nadat een landmijn een VN-voertuig had beschadigd.