De 32-jarige vrouw deed in 2013 namens Myanmar mee aan de internationale Miss Grand-verkiezing in Thailand. Ze nam het toen op tegen tientallen kandidaten uit andere landen. Haar leven ziet er inmiddels heel anders uit. Op sociale media is te zien hoe een zwaarbewapende Htar Htet Htet in zwart gevechtstenue door de jungle loopt.

„Het is tijd om terug te vechten”, schreef de vrouw op Facebook. „Ik ben bereid alles te geven, zelfs mijn leven.” Htar Htet Htet is niet de enige schoonheidskoningin die het opneemt tegen het leger. Ook de Myanmarese Miss Grand-kandidate van dit jaar, Han Lay, heeft kritiek geuit op de militairen.

De strijdkrachten grepen begin februari de macht in Myanmar en arresteerden regeringsleider Aung San Suu Kyi. Veiligheidstroepen reageren sindsdien met veel geweld op demonstraties van burgers die het herstel van de democratie eisen. Er zijn naar schatting meer dan 780 burgerdoden gevallen.