De omzet bij de laadpalentak ging met meer dan de helft omhoog. Ook het aantal geproduceerde laadpalen steeg met een vergelijkbaar percentage naar 20.800 stuks in de eerste drie maanden. Van alle verkochte laadpalen ging 60 procent over de grens.

De komende jaren blijft die vraag naar laadpalen sterk, legt topman Marco Roeleveld uit. „In Nederland zijn naar verwachting in 2030 ongeveer 1,7 miljoen laadpalen nodig. Dat zijn er nu 250.000. En dan is Nederland nog een van de voorlopers in Europa.” Duitsland is volgens Roeleveld met een inhaalslag bezig, „maar in bijvoorbeeld Italië is bijna geen laadpaal te vinden”.

Hoewel de vraag de komende jaren groot zal zijn, wordt die mede bepaald door de auto-industrie. Daar ziet Alfen in veel landen dat elektrisch rijden met maatregelen vanuit de overheid gestimuleerd wordt. Ook de autobranche zelf zet stappen. „Maar daar zit altijd wat vertraging in. Je ziet nu veel aankondiging maar het duurt enkele jaren totdat dit tot veel meer auto’s leidt.”

Voor het maken van laadpalen zijn elektrische componenten nodig, maar ook computerchips. Alfen merkt wel dat er tekorten aan bepaalde onderdelen zijn, maar heeft dat tot nu toe goed kunnen opvangen. Ook qua capaciteit verwacht het bedrijf geen problemen. Die is de afgelopen jaar flink opgevoerd vooruitlopend op de verwachte stijging van de vraag.

De vraag naar accupakken voor de opslag van energie steeg ook sterk. Steeds vaker worden deze producten bij zonneparken of windmolens geplaatst om de opgewekte stroom op te vangen en het stroomnet te ontlasten. Ook huizen krijgen steeds vaker een eigen thuisbatterij, maar dat is niet een markt waar Alfen zich op richt. „Met onze kennis van stroomnetten denken we dat we op andere terreinen meer toegevoegde waarde hebben.”

De grootste tak van Alfen is die voor slimme elektriciteitsnetwerken, waar de omzet nauwelijks steeg. Hier merkt Alfen dat klanten vanwege corona investeringen uitstellen, maar het bedrijf heeft ook hard gewerkt aan de productie voor verdeelstations voor Enexis. Daardoor konden veel andere opdrachten niet direct worden uitgevoerd en de hoeveelheid werk die Alfen nog had liggen, steeg dan ook.

De totale omzet ging naar 53,8 miljoen euro, tegen 44,1 miljoen euro een jaar eerder. De aangepaste bedrijfswinst, dus zonder de invloed van bijvoorbeeld overnames, ging naar 7,2 miljoen euro. Dat was in het eerste kwartaal van 2020 nog 4,6 miljoen euro.