Het bestaan van de speciale eenheid wordt tegenover deze krant bevestigd door een woordvoerder van het ministerie van Justitie.

Het gaat om de zogenaamde Bijzondere Bijstandseenheid Snelle Interventie Eenheid, afgekort BBE-SIE. Het is volgens de woordvoerder „een tijdelijke werkvorm die bestaat sinds 1 september.”

De BBE-SIE wordt gevormd uit personeel van de bestaande speciale eenheden van de krijgsmacht, waaronder mariniers, leden van de marechaussee en politiemensen.

De club richt zich op nieuwe vormen van terrorisme waarbij het risico van zelfdoding groot is. Te denken valt aan terroristen die bereid zijn hun leven te geven bij eventuele kapingen, gijzelingen en aanslagen.

Volgens de justitiewoordvoerder is de BBE-SIE „inmiddels verschillende keren ingezet.”

Bronnen geven aan dat de geheime eenheid op 26 september op verzoek van de nationale recherche en het landelijk parket van het openbaar ministerie een inval deed bij een Marokkaanse familie in de Bucheliusstraat in Utrecht. In het kader van een lopend onderzoek naar terrorisme zouden aanwijzingen zijn gevonden dat in de woning explosieven aanwezig waren.

Bij de inval werden vader, moeder en hun 18-jarige zoon gearresteerd. Twee dagen later werden ze weer vrijgelaten, wegens gebrek aan bewijs. De Tweede Kamer reageerde verontwaardigd op de actie. Minister Donner van Justitie weigerde excuses aan te bieden.

Bij de inval zou nogal wat schade zijn aangericht, die overigens door de politie werd vergoed.

Het is niet bekend of de Tweede Kamer op de hoogte is van het bestaan van de geheime eenheid. Woordvoerders willen niet op het onderwerp ingaan.

De commissie voor inlichtingen- en veiligheidsdiensten, met daarin de fractievoorzitters van de partijen in de Tweede Kamer, is donderdag kort bijeen geweest om vertrouwelijk te worden geïnformeerd over een aantal zaken in het onderzoek naar de moord op filmmaker Theo van Gogh.

Nederland kent drie bijstandseenheden: twee met langeafstandsschutters (de BBE Politie en de BBE Krijgsmacht, met daarin voornamelijk mensen van de marechaussee, aangevuld met precisieschutters van de commando’s en van de mariniers), en de BBE Mariniers.

De eenheden staan klaar bij gijzelingen, kapingen en andere terroristische acties. Afgelopen woensdag kwam de BBE-M in het geweer bij de belegering van het terreurpand in het Haagse Laakkwartier.

De eenheden opereren het liefst zonder al te veel aandacht. Af en toe komen ze naar buiten. Dat was ook het geval bij de tunneldreiging eind september 2001. Vier tunnels in Amsterdam en Rotterdam werden afgezet wegens de dreiging van bomaanslagen.

Het bestaan van de speciale eenheid valt af te leiden uit de begroting van het ministerie van Binnenlandse Zaken. De sterkte voor bijzondere taken van de politie stijgt explosief. De 478 fte’s van 2003 gaan per 31 december van dit jaar naar 1210 en moeten uiteindelijk in 2009 uitkomen op ruim 1400.