De officiële aankondiging wordt later deze week of in mei verwacht. Biden heeft er na zijn aantreden bovengemiddeld lang over gedaan om zogenoemde ‘politieke ambassadeurs’ te kiezen. Dat zijn geen carrièrediplomaten, maar mensen uit het netwerk van de president.

Het proces wordt volgens de krant bemoeilijkt doordat het netwerk van Biden voor een groot deel bestaat uit witte mannen. Het Witte Huis wilde ook buiten die groep kijken. Daarnaast ontstond volgens een ingewijde verdere vertraging omdat de president simpelweg „te veel mensen kent en te veel vrienden heeft”.

Belangrijke posten gaan onder anderen naar (oud-)adviseurs van Biden. Zo wordt Mark Gitenstein naar verwachting EU-ambassadeur en gaat Julie Smith naar de NAVO. De president stelt waarschijnlijk geldschieter Michael Adler aan als ambassadeur in België.

Op de lijst met favorieten staat verder ook Cindy McCain, weduwe van de Republikeinse senator John McCain. Zij gaat mogelijk als gezant naar het Wereldvoedselprogramma. Oud-burgemeester van Chicago Rahm Emanuel krijgt waarschijnlijk de ambassadeurspost in Japan en oud-diplomaat R. Nicholas Burns wordt naar China gestuurd.

Ook de voormalige Republikeinse senator Jeff Flake mag mogelijk naar het buitenland. Hij brak met toenmalig president Donald Trump en steunde Biden bij zijn verkiezingscampagne. Het is nog onduidelijk wie de door Trump benoemde Pete Hoekstra gaat opvolgen in Nederland.

De VS reserveren meestal zo’n 50 van de circa 190 ambassadeursposten voor politieke bondgenoten en vrienden van de president. Het gaat onder meer om de posities in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, die gepaard gaan met fraaie ambassadeurswoningen.

Presidenten kunnen ook besluiten om meer ‘politieke ambassadeurs’ te benoemen. Daar maakte ook Trump gebruik van. Tijdens zijn ambtsperiode kwam in sommige jaren meer dan de helft van de ambassadeurs uit zijn netwerk.