Dorestad 1. Zo is het 14,5 meter lange en 3,5 meter brede schip, met een masthoogte van 7 meter, genaamd. Voor de laatste opknapklusjes ligt het in een jachthaven bij Wijk bij Duurstede. Toekomstige schippers gaan met het Vikingschip proefvaren op een dode arm van de Lek. Half juli krijgt het een vaste ligplaats in de stadshaven. Vanaf dan wordt er met groepen gevaren.

Waarom dit Vikingschip?

Initiatiefnemer en projectleider Coos van den Hoek: „Het wordt een mooie blikvanger, die de historie van Wijk zichtbaar maakt. Het schip, geheel van eikenhout, is een kopie op ware grootte van de Skuldelev 3, een handelsschip dat is opgegraven in de haveningang bij Skuldelev in Denemarken. Schepen van dit type deden in de vroege middeleeuwen veelvuldig onze omgeving aan voor de handel. Aan de Kromme Rijn lag toen Dorestad, een belangrijke handelsplaats.”

Vrijwilligers bouwden de Dorestad 1?

„Bij elkaar zo’n dertig. Drie jongeren met een rugzakje en een gemêleerde groep gepensioneerden. We konden terecht in een voormalige sporthal die binnenkort wordt gesloopt.”

Hoe lang deden jullie er over?

„Drie jaar. Tijdens de eerste coronagolf lag het project drie maanden stil. In de tweede golf was er een aangepast schema van ploegjes van twee personen. Halverwege besloten we een motor in te bouwen. Daar was extra tijd voor nodig. De motor vergroot de bruikbaarheid van het schip aanmerkelijk. Daardoor hoeft er niet altijd gezeild of geroeid te worden.”

De gepensioneerden missen nu hun vrijetijdsbesteding?

„De meesten zijn betrokken bij de vaartochten. Er melden zich ook nieuwe vrijwilligers om te zeilen of te roeien. Voor de wind zeilend krijg je van hier tot Culemborg de oorspronkelijke ervaring van de Vikingen, die alleen op de elementen voeren. De tocht terug gaat dan wel op de motor.”

Is er belangstelling voor een tocht met de Dorestad 1?

„Eén groep reserveerde al. We bieden allerlei tochten aan, bijvoorbeeld met een picknick erbij. Dit jaar varen we alleen tot aan Culemborg of Maurik, later wellicht ook verder. Onderweg vertellen de schippers over Dorestad en de Vikingen.”

In de schijnwerpers: rubriek met opmerkelijk regionaal nieuws