Palestijnen in de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever en in Libanon stroomden de straten op om massaal uiting te geven aan hun verdriet. Op verscheidene plaatsen schoten mensen in de lucht. In Palestijnse vluchtelingenkampen in Jordanië klonken koranteksten door luidsprekers. In Egypte, Libanon, Libië, Marokko, Tunesië en Jemen hebben de autoriteiten drie dagen van nationale rouw afgekondigd.

Verscheidene Arabische leiders prezen de verdiensten van Arafat terwijl anderen zich meer op de vlakte hielden. „Arafat was de belichaming van het Palestijnse vraagstuk en zijn afwezigheid zal duidelijk worden gevoeld", aldus een zegsman van de Arabische Liga. Caïro prees Arafat met de woorden dat hij zijn volk „met moed had geleid". De Tunesische president Zine al–Abidine Ben Ali noemde de Palestijnse leider een inspiratie voor zijn volk.