De arrestaties houden verband met het onderzoek van de nationale recherche naar de zogenoemde Hofstadgroep, waar de 18-jarige Samir A. volgens justitie deel van uitmaakt. De man die vastzit voor de moord op Theo van Gogh, Mohammed B., had ook contacten met de verdachten uit deze groep. Hij was en is overigens geen verdachte voor het voorbereiden van terroristische aanslagen in Nederland, zoals de leden van de Hofstadgroep.

De meeste commotie bij de arrestaties ontstond in Den Haag, waar een deel van de wijk Laakkwartier hermetisch werd afgesloten door enkele honderden agenten. Dat gebeurde nadat een politie-inval woensdagmorgen vroeg was mislukt in een pand in de Antheunisstraat. Enkele agenten van een arrestatie-eenheid raakten gewond toen er een handgranaat naar hen werd gegooid.

Snel na de mislukte inval werd de omgeving van de Antheunisstraat afgesloten. Enkele tientallen omwonenden van het betreffende pand werden geëvacueerd in verband met de mogelijke aanwezigheid van grote hoeveelheden explosieven in het pand.

De rest van de dag mochten mensen het afgesloten deel van de wijk alleen verlaten. De bewoners van het woonblok in de Antheunisstraat konden pas donderdagochtend weer terug naar hun woningen. In de nabijgelegen Haagse Hogeschool werden honderd slaapplaatsen beschikbaar gesteld voor de gedupeerden. Velen vonden onderdak bij familie of vrienden.

De Bijzondere Bijstands Eenheid (BBE) van het Korps Mariniers en de Brigade Speciale Beveiligingen van de Koninklijke Marechaussee stond de politie bij. Op de platte daken rond het bewuste pand lagen scherpschutters.

Het machtsvertoon van politie en leger was enorm. De hele dag bepaalden het donkerblauw van ME-busjes en met bivakmutsen uitgeruste speciale eenheden het beeld in de Haagse wijk. Ambulances en brandweerwagens reden af en aan. Honderden belangstellenden posteerden zich achter hekken.

De grootschalige actie van woensdag strekte zich zelfs uit tot het luchtverkeer. Het luchtruim boven het Laakkwartier werd in een straal van ruim 7 kilometer gesloten voor vliegverkeer. Volgens burgemeester Deetman van Den Haag gebeurde dat om de media op afstand te houden.

De belegering van het terreurpand duurde uiteindelijk veertien uur. In de namiddag gooiden leden van de BBE een traangasgranaat in de woning, waarna de twee in het pand aanwezige mannen naar buiten kwamen en konden worden aangehouden. Een van hen werd daarbij in de schouder geschoten. Experts van de landmacht zochten met een robot in het pand naar explosieven.

In Amersfoort werd woensdagmiddag een derde terreurverdachte aangehouden. Een woning van de man aan de Sagenlaan in de wijk Schothorst-Noord werd doorzocht op explosieven. Die werden niet gevonden. Rond middernacht kon een groep geëvacueerde omwonenden hun huizen weer in.

Op het tijdstip dat de BBE aan de ontruiming van de Haagse woning begon, ontstonden schermutselingen bij de afzettingen van het gebied. De politie heeft drie personen aangehouden.

Het opstootje veroorzaakt door de „jongeren die zich hadden uitgedost als ADO-supporters” duurde enkele minuten en werd volgens burgemeester Deetman in de kiem gesmoord. De politie blijft de komende dagen extra alert op soortgelijke ongeregeldheden.