Bewoners kunnen zoals altijd hun afval aan de straat zetten. Kleine wagentjes halen de vuilniszakken op en storten die op één van de boten. Vervolgens wordt het afval over het water afgevoerd naar de verwerker.

In sommige straten waar vaak veel afval ligt, rijdt een kleine vuilniswagen die het afval samenperst. Na het ophalen van het vuil rijden veegwagentjes door de straat om ook het zwerfafval op te ruimen en de straat schoon achter te laten. Hoofdstedelijke waterbedrijf Waternet zorgt ervoor dat het afval dat in de gracht valt meteen uit het water wordt gehaald.

Deze manier van inzamelen moet de volle binnenstad en de zwakke kades en bruggen ontlasten van zware vuilniswagens, aldus de gemeente. In een deel van het centrum kunnen geen ondergrondse afvalcontainers worden geplaatst, omdat er niet genoeg ruimte is op straat, door kabels in de grond of te zwakke kades.

In oktober wordt de proef samen met bewoners geëvalueerd en gekeken of deze ook in andere gebieden komt.