„Het is goed nieuws dat de Syrische regering die gesprekken wil aangaan”, reageert minister Stef Blok (Buitenlandse Zaken). Beide landen gaan nu vertrouwelijk om de tafel zitten, waar de klacht wordt neergelegd en Syrië kan reageren. Zulke gesprekken kunnen wel meer dan een jaar duren, aldus Blok. „Het is complex.”

Begin deze maand werd bekend dat Canada zich aansluit bij de juridische procedure van Nederland. Door deze krachtenbundeling „staan we sterker”, zegt de minister. Hij blijft steun zoeken voor deze zaak. Hij zal daartoe maandag ook een oproep doen tijdens een rede tot de VN-Mensenrechtenraad.

Beide landen hopen met de aansprakelijkheidsstelling een eind te maken aan de nog steeds voortdurende schendingen van de mensenrechten in Syrië en de daders voor de rechter te krijgen. Als de gesprekken met het Syrische bewind vastlopen, kan de zaak worden voorgelegd aan het Internationaal Gerechtshof.

De opstand in Syrië tegen het regime van Assad begon precies tien jaar geleden. Honderdduizenden mensen zijn sindsdien omgekomen in de strijd en meer dan elf miljoen Syriërs zijn op de vlucht geslagen.