„Gorbatsjov is één van de schitterende, ongewone mensen die een significante invloed heeft gehad op de loop van de nationale en wereldgeschiedenis”, schreef Poetin in een verjaardagstelegram aan Gorbatsjov dat dinsdag openbaar is gemaakt. „Zijn professionele levenservaring, energie en creatieve kracht helpen hem nog steeds bij het werk dat hij doet.” De voormalige Sovjet-leider zet zich nog in voor humanitaire projecten.

Gorbatsjov wordt door veel mensen gezien als een van de grote hervormers van de vorige eeuw. Hij onderhandelde over de Duitse eenheid met toenmalig bondskanselier van West-Duitsland Helmut Kohl, hij beëindigde de Koude Oorlog en hervormde de Sovjet-Unie.

Vanwege de val van de Sovjet-Unie is hij niet bij alle Russen even geliefd. Veel mensen nemen hem dat kwalijk. Alle democratische Russen zien Gorbatsjov nog steeds als vrijheidssymbool.