Om dit soort dodelijke ongevallen te voorkomen, is de beste aanpak om straten en wegen niet direct langs het water aan te leggen. Kan het niet anders, dan moet er minstens een vangrail worden aangelegd, adviseert de SWOV.

Automobilisten kunnen ook zelf een cursus doen. Maar het is onzeker of ze tijdens een stressvolle situatie het geleerde in de praktijk kunnen brengen. Ook de veiligheidshamer biedt niet per se soelaas, omdat mensen die in de stress mogelijk verkeerd gebruiken.

De onderzoeksorganisatie vindt daarom dat ramen en portiersloten altijd moeten blijven werken, ook al is de auto in het water beland. Nog beter is een systeem waarbij de elektronische ramen vanzelf open gaan zodra de auto onder een ongebruikelijke hoek in contact komt met water. Volgens de SWOV vergroot dat de overlevingskansen.

Ondanks het hoge aantal slachtoffers is er niet veel bekend over de mogelijke oorzaken van ongevallen met voertuigen te water in Nederland. Studies uit het buitenland laten zien dat er vaak sprake was van alcohol- en drugsgebruik, soms in combinatie met een hoge snelheid.