De NS hoopt hierdoor dagelijks 10.000 extra automobilisten de trein in te krijgen. Nu komt elke dag ongeveer 8 procent van de in totaal een miljoen reizigers met de auto naar het station. „Dat is te weinig", zei commercieel directeur B. Meerstadt donderdag in Amersfoort. De behoefte van klanten is groot om met de auto naar het station te rijden en daar vervolgens de trein te pakken. Meerstadt: „We willen daar op inspelen."

Om meer automobilisten te lokken, verbetert de NS de dienstverlening op de parkeerterreinen. Nu geven klanten de parkeermogelijkheden bij de stations nog een 5,2 als rapportcijfer. „Echt slecht", typeerde Meerstadt het cijfer.

Voor sommige nieuwe parkeerplaatsen moet worden betaald, andere zijn gratis. De zestig betaalde parkeerterreinen komen vooral bij grotere stations en zijn in eerste instantie bedoeld voor NS–klanten. Daarom krijgen NS–reizigers een korting van 25 tot 70 procent op een regulier kaartje. De NS legt de betaalde plekken samen met Q–Park aan. De eerste 29 zijn donderdag al in gebruik genomen.

Er komen in totaal vijftig gratis parkeerterreinen, waarbij de NS samenwerkt met ProRail en de gemeenten. Een deel daarvan bestaat nu al. De NS geeft deze een opknapbeurt.

Om de parkeerplaatsen een succes te laten worden, is het volgens Meerstadt wel noodzakelijk dat gemeenten de bewegwijzering in de steden verbeteren. Automobilisten moeten de terreinen wel weten te vinden, stelt hij. De NS investeert meer dan 10 miljoen euro in het hele project.