De stichting die het evenement organiseert, heeft de sporters van het besluit op de hoogte gebracht, meldt het ministerie van Defensie. Uitstel is „de enige mogelijkheid de gezondheid van alle deelnemers te waarborgen en tegelijkertijd ook recht te doen aan het gedachtegoed van de Invictus Games”, schrijft de stichting in een brief.

„Alle aangepaste andere scenario’s zijn omgeven met te veel onzekerheden en risico’s”, zegt bestuursvoorzitter Mart de Kruif. „Of zelfs simpelweg onmogelijk door beperkingen ter plaatse en het ontbreken van faciliteiten zoals hotels en cameraploegen.”

Defensieminister Ank Bijleveld spreekt van een bittere teleurstelling. „Jullie weten als geen ander dat de weg naar herstel vaak grillig en onvoorspelbaar is”, zegt zij in een videoboodschap aan de deelnemers. „De weg uit de coronapandemie is dit ook en zorgt voor vele hobbels zoals deze.”

Commandant der strijdkrachten Rob Bauer begrijpt de keuze van de stichting. „Dit is de juiste beslissing, om de gezondheid van iedereen rondom de spelen te kunnen waarborgen”, zegt hij. „Maar dat we er allemaal - wederom - begrip voor hebben, betekent nog niet dat we er niet van balen.”