De Ichthuskerk is nu voor de tweede keer uitgebreid. De eerste vergroting van de in 1968 gebouwde kerk vond plaats in 1992. Het aantal zitplaatsen kwam toen op bijna 550. In de periode dat de gemeente gediend werd door ds. A. Bac (1972-1977) steeg het aantal (doop)leden tot 650. Toen ds. M. Golverdingen in 2001 predikant werd, groeide de gemeente tot 720 (doop)leden. „Die groei zette ook door toen ds. J. J. Tanis in 2015 kwam. De gemeente telt nu ongeveer 865 (doop)leden”, zegt ouderling J. J. Buitenhuis. Ds. Tanis nam op oudejaarsavond afscheid van de gemeente; hij ging met emeritaat.

In december 2019 nam de ledenvergadering het besluit tot renovatie en uitbreiding van de Ichthuskerk. De verbouwing, onder leiding van bouwcommissievoorzitter J. C. van Ginkel, ging in mei vorig jaar van start. Vanaf dat moment werden de diensten gehouden in de aula van het Hoornbeeck College in Gouda. „Twee maanden eerder dan gepland konden we de Ichthuskerk weer in gebruik nemen, dankzij de goede planning van de aannemer, de inzet van niet minder dan 150 vrijwilligers en de inbreng van professionals uit de eigen gemeente”, zegt Van Ginkel.

Wat is er zoal vernieuwd en uitgebreid? Van Ginkel: „De kerkzaal is naar links en rechts uitgebreid. De muren, die eerst van schoonmetselwerk waren, zijn gestuukt en het schrootjesplafond is vervangen door stuukwerk. Dat heeft tot gevolg dat de akoestiek aanmerkelijk is verbeterd. Het Verschueren-orgel hoeft door orgelmaker René Nijsse dus niet aan de ruimte te worden aangepast. Het liturgisch centrum is vernieuwd, evenals de kerkbanken die in halfronde opstelling rond de kansel zijn gegroepeerd.”

Kosterswoning

De kerkzaal beschikt nu over een eigentijdse luchtbehandeling en een nieuwe geluidsinstallatie. Aan de achterzijde zijn een nieuwe entree en een ontmoetingshal bijgebouwd. In het nieuwe gedeelte zijn twee grote zalen en de consistoriekamer gebouwd. De inpandige kosterswoning is gerenoveerd.

Links van de preekstoel zijn in de muur twaalf kleine gekleurde raamvensters aangebracht. Die symboliseren de twaalf edelstenen die de hogepriester op zijn borstlap droeg. „Ze dienen als voorbeeld van de oudtestamentische kerk en staan symbool voor de twaalf stammen van Israël”, aldus Van Ginkel.

Kunstwerken

In de zeven langwerpige ramen rechts van de preekstoel worden door kunstenaar Arie van der Spek glazen kunstwerken ontworpen. Elk glas symboliseert een van de brieven die Johannes aan de zeven gemeenten in Klein-Azië schreef: Efeze, Smyrna, Pérgamus, Thyatire, Sardis, Filadelfia en Laodicéa. Het kenmerk van elke gemeente wordt in het glas afgebeeld.

Van der Spek: „Dat gaat in één beweging van boven naar beneden, zoals de openbaring van God aan Johannes ook van boven naar beneden kwam. In elk glas lijkt het alsof er een gordijn wordt opengeschoven die de boodschap aan die gemeente weergeeft. De ramen zijn als het ware een uitdrukking van de kerk van alle tijden.”

De kosten van de verbouwing van de Ichthuskerk bedroegen ruim drie miljoen euro. „We zijn dankbaar voor de vrijgevigheid van de gemeente”, zegt ouderling Buitenhuis. „De Heere heeft de harten willen neigen tot milddadigheid. Bovenal is het onze bede en wens dat de tegenwoordigheid van de Heere in de verkondiging van het Woord in de vernieuwde kerk ervaren mag worden.” Van Ginkel: „We hebben weleens verwonderd bij elkaar gezeten hoe alles mogelijk gemaakt kon worden.”