Groot onderzoek moet stroomvretende datacenters zuiniger maken
De Universiteit Twente wil met een grootschalig onderzoeksprogramma het energieverbruik van datacenters sterk verminderen. Ruim honderd wetenschappers werken mee aan het programma, dat tien jaar gaat duren. Ze werken samen met onder meer netbeheerder Alliander. „Het initiatief past binnen het streven van de Europese Unie naar klimaatneutrale datacenters”, aldus de technische universiteit in Enschede.
Naarmate het internetgebruik zich steeds verder uitbreidt, zijn ook meer datacenters nodig. Nederland is daarin een wereldwijde spil. Keerzijde daarvan is het hoge stroomgebruik. Datacenters leggen nu al beslag op ongeveer 1 procent van alle elektriciteit die wereldwijd wordt opgewekt. De verwachting is dat dit in 2030 zal zijn gestegen tot 8 procent, aldus de Universiteit Twente. „Nieuwe, fundamenteel andere oplossingen zijn nodig om het energieverbruik verder te verlagen.”
De onderzoekers gaan zich onder meer richten op de inzet van kunstmatige intelligentie, slimme materialen voor beter warmtemanagement en een efficiëntere dataopslag. Ook zogeheten fotonische chips kunnen bijdragen: die produceren geen warmte. Daardoor hebben ze minder energie nodig.
