Het virus zou verspreid zijn door activiteiten van de Rooms-Katholieke Kerk en buitenlandse zendelingen. Een lokale priester weerspreekt de beschuldiging; in de dorpen die op sociale media worden genoemd, bevinden zich geen kerken. Daarnaast zijn vanwege de coronamaatregelen de religieuze activiteiten in het district afgelast.

De Chinese Katholieke Patriottische Associatie (CCPA) nam in een officiële verklaring afstand van de verwijten. „Het verspreiden van deze geruchten ondermijnt de stabiliteit in onze samenleving. Dit is een serieuze aanval op de rechten en belangen van priesters.”